-انفجار
في نفس الوقت دوى انفجار متزامن. كان بسبب عشرين وحشًا سقطوا فجأة من الجو.
-سقوط
"أرغ!"
كان المستنقع في حالة من الفوضى في لحظة، حيث كانت الوحوش عالقة في انهيار طيني، تسقط وترتد عن بعضها البعض وتتدحرج في حالة من الفوضى.
بدا جيش دلمان مرتبكًا مرة أخرى ، ونظر إلى الوحوش.
-صراخ
-قعقعه، ارتطام
ومع ذلك ، فإن سيقان المنغروف لم تتوقف عن التمسك بل بدأت في سحب الفريسة التي اصطادتها في المستنقع. قام جيش دلمان بسحب سيوفهم وقطع السيقان القوية التي سحبت الوحوش.
ومع ذلك ، كان الجذع يتلوى كما لو كان حيًا ويمسك ذراعي الناس.
"آهه! أنقذوني!"
-سحب
غاص عدد من البشر ببطء في المستنقع غير قادرين على التحرك مع الوحوش. انبهر جيش ولي العهد بالمشهد الأكثر فظاعة من الوحوش التي جلبها العدو.
"ما الذي تقفون وتنطرون إليه جميعًا؟ هذا كل شيء، هاجموا!"
في ذلك الوقت ولي العهد، الذي استعاد وعيه أولاً في الفوضى، صرخ بصوتٍ عالٍ. الآن كانت الفرصة، والسحر مرتبط بكل الأعداء.
"أهه!"
بدأ الفرسان الذين سمعوا صوت الصراخ يركضون في غابة المنغروف رافعين سيوفهم.
"القرف!"
كان المتمردون منشغلين بقطع السيقان التي ظلت تلوي أجسادهم ببشرتهم المتهالكة ويكافحون من أجل الهروب من المستنقع. وينطبق الشيء نفسه على إكليس، الذي اصطاده جذع المنغروف. كان أخطرهم جميعًا.
سواء تم جر وحشه نصف الممسك بالفعل إلى المستنقع أم لا، فقد جاء إلي بخنجر يضرب الجذع حول قدميه.
"بينيلوب!"
صرخ في وجهي وكأنه يحتضر. استطعت أن أرى قوته وأنه لن يتركني أبدًا بعينيه اللامعتين.
'اللعنة ، هذا الرجل...'
عبست في الرجل الذي يقترب. كان إكليس يقترب خطوة واحدة في كل مرة ليلحق بي، لكنني لم أستطع حتى المراوغة. ربما بسبب مزاجي، أصبحت عصا المرآة في يدي أكثر سخونة.
كان هناك شيء ما يظهر في حلقي مرة أخرى. ضغطت على أسناني. إذا لم أضغط عليها، شعرت بالغريزة أن السحر سيطلق.
'حان الوقت للقتال'
كان علي الصمود حتى يبيد جيش الأمير المتمردين. لكن مع مرور الوقت، أصبحت عيناي غائمتين.
"الأمير! انسحاب، يجب أن ننسحب!"
في ذلك الوقت، صاح أحد فرسان دلمان بالقرب من إكليس بشدة. ولكن عندما لم يكن هناك رد، طار بنفسه يائسًا وأمسك إكليس.
"أمير!"
"دعينا نذهب! بينيلوب!"
اقترب مني إكليس، الذي تخلص من مرؤوسيه بعنف. مسافة تزيد عن ثلاث خطوات كان من الممكن أن أكون قد امسك بي إذا ركض ويداه ممدودتان. لكن هذا كان الطريق السحري.
في الوقت نفسه ، خطر ببالي فكرة عدم الرغبة في أن يُقبض عليي.
-تقييد
فجأة ارتفعت عدة كروم من النباتات من الوحل وجرحت ساقيه بشدة، وهي تسحب إكليس ببطء. تحولت عيناه الرماديتان إلى أسفل، ثم جاء إلي مرة أخرى.
"...سيدتي."
"لا تأتي، إذا كنت لا تريد أن تموت."
حذرته محدقة فيه بألم شديد في المنظر القاتم.
"أرجوكِ أقتليني."
ولكن عبثًا، جاءت إجابة فورية.
"إذا كان هذا هو أمرك، فأنا على استعداد للموت. إذا كنت تريديني أن أموت، فسوف أموت على هذا النحو."
"أنت حقا..."
"لأنني لا أستطيع التخلي عنك حتى لو مت."
"...."
"بسرعة قبل أن أقطع كل هذه السيقان ثم غادر."
بمجرد انتهاء كلماته، حلقت تعويذات سحرية في رأسي. بكلمة واحدة لم يكن من الصعب قتله بدفعه في عمق المستنقع. لكنني لم أستطع قولها.
'هل أريد حقًا موت إكليس؟'
بطبيعة الحال، كنت أكرهه وأستاء منه.
فهو الجاني الرئيسي الذي جعلني أخفق في الوضع الصعب وأشرب السم بيدي.
لكن عندما رأيته ينزف الدماء حتى الموت وهو يحاول يائسًا الإمساك بي، لم أستطع إلا أن أتنهد من هذا المنظر. لكن كيف وصل إلى هذه النقطة عندما كان بائسًا في يوم من الأيام؟
"أنت لم تعد عبدا لي إكليس."
لقد انتهيت معه أخيرًا، ليس لإيذائه ولكن لإعادته إلى صوابه.
"أنا آسفه لأنني حاولت الاستفادة منك على الرغم من أنني كنت أعرف مشاعرك اتجاهي."
"سيدتي"
"ولكن مهما كانت العملية، فإن علاقتنا قد انتهت بالفعل. أنا لا أحبك."
"....."
"لذا من فضلك استيقظ وعش حياتك الآن. لا تجر من قبل إيفون. إذا كنت تعيش بشكل جيد، فلن ألومك بعد الآن."
اهتزت عيون إكليس بعنف على كلامي. عندما قلت أنني لا أحبه، كانت تعابير وجهه مشوهة. لقد كانت اللحظة.
"بينيلوبي!"
ناداني أحدهم بصوت عالٍ. تحولت عيني ونظرة إكليس إلى هذا الصوت في نفس الوقت. كان ولي العهد الذي دمر جميع قوات دلمان القريبة منه، يهرع إليّ عبر المستنقع.
"هذا بسببه".
جاء همس كئيب ومظلم من الأمام.
"كانت إيفون على حق. لأنكِ تريدين الحصول على منصب رفيع ..."
"...."
"إذا قتلته وأمسكت بالإمبراطورية في يدي، يمكنني الحصول عليك."
"ما هذا الهراء !؟"
قبل أن أتمكن حتى من الإجابة، قفز إكليس إلى الأمام.
-قطع
لقد كان قويًا جدًا لدرجة أن جميع سيقان المنغروف التي أمسكت به وتسحبه تم قطعها. فجأة ارتفع سيف طويل وكبير في يد الرجل الذي ركض إلى كاليستو.
"صاحب السمو!"
-اصطدام
تمكن كاليستو من إيقاف السيف. كان هناك صوت غريب بين نصل السيف. كان إكليس الذي عاد، قد أطلق سيفه بشكل رهيب.
-دفع
فاجأه سيف طويل غير متوقع، تعثر كاليستو وتم دفعه للخلف.
"دي ها ليك!"
صرخت بلا تحفظ.
-ارتفاع
ارتفعت السيقان السميكة من الوحل إلى ارتفاع هائل أصاب كلا الرجلين.
ارتفعت من الطين السيقان السميكة وليست الصغيرة إلى ارتفاع كبير، بحيث يمكن تجاوز كلاهما.
-قعقعه
"أمير!"
في تلك اللحظة مع هبوب رياح قوية، طار وحش مثل صاعقة البرق وأخذ إكليس بعيدًا. حدث ذلك في غمضة عين، كما لو كان انتقالًا فوريًا.
يبدو أن الغرض الوحيد هو إخراجه من المستنقع بسرعة هائلة. سواء تم القضاء عليها أم لا، فإن جيوش دلمان المتبقية لا تزال موجوده.
حدقت بصراحة في الوحش الذي ابتعد بسرعة وسرعان ما اختفى على الإطلاق. أنا محبطه للغاية لأنني فاتني الأمر بهذه الطريقة.
'هل كان يجب أن أقتله على الفور؟'
لم أستطع أن أنكر أنني ترددت رغم أني سنحت لي الفرصة. لكن بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، شعرت بشعور غريب. هل لا بد لي من قتل أحد الأبطال الذكور بيدي ...
"أميرة!"
عندما أدرت رأسي عند النداء، اقترب مني ولي العهد الذي اعتنى بنفسه، سريعًا بوجه مشوه.
"هل أنتي بخير؟ هل تأذيتي؟"
أمسك خديّ معًا ونظر إلى جسدي بشكل محموم. نظرت حولي بدلاً من الرد.
تم جر معظم الوحوش وقوات دلمان المقيدة بسيقان المنغروف إلى المستنقع وماتوا على يد جيش ولي العهد.
مع انتهاء المعركة، خفت حدة التوتر.
"صاحب السمو".
"ماذا؟ ما خطبك؟ هل فعل لك ابن العاهرة أي شيء؟ هاه؟"
"حسنا، أشعر بالدوار."
"بينيل!"
في نهاية العيون الحمراء الدامعة، كانت عيني باهتة.
-طرق، طرق
سمع صوت طرق في المكتب الهادئ.
"ادخل."
أمر دوق إيكارت بإيجاز لأنه كان يعرف بالفعل من هو الزائر. انفتح الباب ودخل خادم الدوق ذو الشعر الرمادي وانحنى بأدب. رفع الدوق رأسه من المستند الذي كان ينظر إليه وسأل عن النقطة الرئيسية.
"كيف سار الأمر؟"
"ما زالت خادمة السيدة بينيلوب مفقودة"
اسود وجه الدوق بالرد.
"ألا يوجد احتمال أن تتبع بينيلوب؟"
"الخادمة اختفت بعد يومين من خروج الشابة وتنكرت"
تحدث كبير الخدم بجو من الأسف. وزاد بشكل مؤلم.
"والخادمة المفقودة ليا، كانت خطيبة بول سائس الخيل الذي وعدها بالزواج منها"
"الزواج؟"
"نعم ، لقد تحققت ولم ير أحد بول منذ الليلة الماضية. أفترض أنه هرب للتحضير لحفل زفافه."
عبس الدوق وهو يستمع إلى كبير الخدم. لقد حدثت الكثير من الأمور في الدوقية في الأيام القليلة الماضية لدرجة أنه اضطر إلى إصلاح الأمور.
ابنته بالتبني هربت من المنزل بعد أن ضربت ابنة الدوق العائدة. وخادمتها اختفت دون أن تترك أثرا. ليس ذلك فحسب، بل اختفى موظفان ذات صباح.
"سلوكهم غريب. لم يتلقوا حتى مكافأة نهاية الخدمة؟"
"نعم."
من أجل الحفاظ على الانضباط، تم حظر العلاقات بين الموظفين تمامًا داخل الدوقية. ومع ذلك، أولئك الذين وعدوا سرا بالزواج من آخرين لا يمكن إجبارهم على القيام بذلك.
لذلك، اعتادوا على دفع مبلغ كبير من المال مقابل الزواج ومكافأة نهاية الخدمة ثم إرسالهم إلى خارج القصر. لكن أليس من الغريب أنهم غادروا دون حتى الحصول على مكافأة نهاية الخدمة؟
"دعنا نتخلص منه. دعنا ننظر في مساراته."
سأل الدوق ذو النظرة المشبوهة الخادم الشخصي بحذر.
"حسنًا. ماذا يمكنني أن أفعل مع أولئك الذين غادروا بمفردهم؟"
هز الدوق رأسه بسهولة. كانت الابنة الهاربة وأبناؤه الذين تسببوا في المشاكل كل يوم أكثر اضطرابا من الموظفين الهاربين.
"ماذا يفعل رينالد؟"
"لا يزال نائما بعد عودته إلى المنزل في وقت مبكر من صباح اليوم وهو في حالة سكر."
"ماذا!"
بعد مغادرة بينيلوب المنزل، شرب الابن الثاني الكحول كل يوم.
أحيانًا في منتصف الليل، يأتي مخموراً ويبكي بمرارة ، ويستيقظ جميع موظفينا بسببه.
- أنا آسف ، أنا آسف .... من فضلكِ لا تموتي. أوه اللعنة .... سأشتري لكِ قلادة جديدة ....
كانت هناك شائعة مروعة بين الموظفين أن السيد الثاني ربما كان محطم القلب.
"منذ أن غادرت السيدة بينيلوب، يبدو أنه كان وحيدًا جدًا".
"إنه لقيط مثير للشفقة".
نقر الدوق على لسانه كما لو أنه لا يوافق على كلمات الخادم الشخصي.
لكنه لم يستطع أن يضرب ابنه على مؤخرة رأسه لأنه يعرف من هو المخطئ. لأنه فعل ضرب على مؤخرة رأسه وهذا ليس بالشيء الجيد.
*****